制图 吴薇

案例：

要抓：学习认识不一样的世界

上周，还不到四岁的豆豆从幼儿园回家后，突然用英语对着妈妈问了句“How old are you（你今年多大了）”，被妈妈用英语反问回去之后，豆豆也流利地说了句four（4岁）。“看来还是学了点儿东西的”，豆妈对孩子的语言学习效果很满意。

去年进入幼儿园之后，豆豆开始接触英语。在让这么小的孩子学习英语这件事情上，豆妈的心态摆得很正。“语言重要的是应用和语感，让他这么小学也不是为了认识多少单词，只是告诉他世界上有很多种语言，学习之后可以和更多人交流。”豆妈认为，在记忆敏锐的年纪让孩子接触到英语，可以间接培养孩子的学习热情和学习方法，“比如用想象力的方法学习单词”。现在的豆豆回到家后，有时会指着自己蓝色的玩具蹦出一个“blue（蓝色）”，也会乐呵呵地哼几句英文歌。“我们的目的就是让他热爱学习这件事，英语就是个途径。”

不抓：不能过早给孩子蒙上学习的阴影

与享受英语的豆豆不同，5岁的丫丫还没正式学习语法、单词，就已经开始视英语为洪水猛兽。上次跟妈妈一块儿去餐厅吃饭，看到隔壁桌坐了一个金发碧眼的年轻女孩儿，丫丫就直往妈妈身后躲。原来，在幼儿园里教丫丫英语的外教老师与就餐的年轻女孩儿年纪相仿，被丫丫直接当做替身了。“学了一年多了，只会在口里念叨’法楼密’(follow me)，见了英语老师还怕得要命。”当时丫丫妈妈冲着外教选择了这所私立幼儿园，现在却后悔得要命。

帆帆妈妈也不同意让这么小的孩子开始学英语，“我是怀疑这么小的孩子开始学英语究竟有多大用处，中国话还没说明白呢，再加一种别的语言，会不会变得更混乱呢。”

有公立幼儿园的老师向记者透露，现在的公立幼儿园中很少开设英语课程，英语以跟舞蹈、美工等一样特色活动的身份出现在幼儿园里，在活动进行时，老师们会规避课程内容，多以游戏和日常用语为主。

专家观点：

3岁为佳 尽量不超过6岁

在英孚教育资深儿童教育专家郎君看来，3岁至6岁被业内公认为是外语学习的最佳年龄，可以分别从儿童的生理发展和心理发展上找到依据。

首先，从儿童的生理发展来看，一个孩子聪不聪明取决于其脑部发展水平，这很大程度上依赖于神经元的宽度，而不在于神经元的数量多少。“在孩子3岁左右，通过语言的刺激可以扩展神经元的宽度，从而提高信息流动的速度。”郎君表示，这一机制可以给那些担忧外语学习会扰乱母语学习的家长吃一颗定心丸，“这就像是从四车道变成了八车道，学习新的语言并不会占用原来的’车道’，反而会辅助母语学得更好。”

随着孩子年龄的增长，神经元会发生一定变化。为了保护信息在神经元里更稳固地传输，神经元一般在儿童6岁之前会完成“髓鞘化”——其表面会形成一种蛋白质。据郎君介绍，一旦形成髓鞘化之后，虽然信息传输稳定了，但是神经元就无法再被拓宽。因此，业内往往建议儿童学习外语3岁为佳，尽量不要超过六岁。

另外，在这个时期，儿童的口唇舌的肌肉处于正在发展的阶段，“也就是俗话说的’舌根软’，因此儿童在这个阶段学习发音会相对容易”，郎君表示。

从儿童的心理发展特点来看，孩子在3岁时处于“无意识记”期，也就是一个“自然习得”的过程。与成人的“有意识记”相比，孩子的“无意识记”又有着怎样的优势呢？郎君举了个例子，“比如说你在听我讲话，这个阶段你要集中注意力；而小朋友在这一时期学习东西，不需要动用太多心理能量，所以你会发现小孩子可以一边在玩游戏，还能一边插嘴爸爸妈妈的聊天。”这一点呼应在学习中，小朋友可以在游戏中完成知识的录入，而不会觉得特别累。

家长要明确为什么而学

不少家长面临的另一大困扰就是，这一阶段学习外语究竟有没有用。在郎君看来，这个问题的答案取决于家长的“评判标准”是什么。如果从“知识储备”的角度来看，这一时期的学习未必有用，这是与孩子的记忆特点密切相关的。郎君介绍说，小孩子记东西记得特别快，但是忘得更快。“这与孩子的记忆模式有关，孩子的记忆是‘画板式记忆’，更像照照片一样，记忆不需要理解，速度很快；但是随之带来的另一个问题就是留存率不高。”在这样的情况下，如果执意让孩子背单词、学语法，不仅达不到想要的效果，而且枯燥的学习难免会让孩子产生抵触的心理。“因此，三到六岁的孩子不适合做知识储备。”

那么，这个阶段的孩子学外语学的是什么呢？

郎君认为，这个阶段进行第二语言的学习，首先培养的是孩子的语感，帮助孩子在头脑中形成语言与实物的直接联系。“也就是没有翻译，让孩子在外语环境中建立一种语言的思维。”

另外，利用第二语言的学习，可以培养孩子在阅读中积累词汇的学习方法。以英文为例，英文与中文最大的区别在于发音与字形的联系不同，也就是说，英文可以“看字读音听音写词”。“这就导致了中英文学习方法的不同，学中文时，我们要先认字再读书；而学习英文，可以先阅读再认字。”郎君解释道，学龄前的孩子通过学习后一般可以达到通篇阅读的能力，再配合绘本图片等掌握、理解词汇的意思。这样一来，孩子便可以在阅读中达到积累词汇的效果；上学后，背单词对孩子们而言也不再只是枯燥的死记硬背。

同时，掌握不同词汇的过程，也是孩子对新鲜事物、新鲜概念的认知过程。如果在这一过程中，打开孩子听觉、视觉、触觉等所有的感官通道，对于培养孩子的思维能力具有重要的作用。郎君介绍说，所谓的“思维能力”，一般包括三个方面的含义，即概念的培养、判断和推理。“如果我们从视觉、听觉不同维度帮助孩子录入知识概念，那么孩子再碰到新生事物时，就能学着去思考这个东西怎么来的、摸起来什么样、是什么味道......求知欲也由此产生。”

讲故事要少翻译多演绎

郎君提醒，如果将孩子送到机构进行英语学习，作为家长应该多多关注教师资质，尤其是外教资质。另外，家长对孩子的期望也要适度，不能将知识储备作为这个时期外语学习的首要目的。郎君表示，很多时候孩子的压力是来自于父母对其认知能力的错误评估，而一般来说，孩子从5岁才开始对文字有辨识程度，在此之前，文字对孩子们来说，与图片没有什么不同。

同时，郎君认为，在孩子的英语学习中，家长还要发挥正确的引导作用。比如，很多家长会在家里给孩子读英文故事，当孩子表现出不感兴趣时，有的家长会选择放弃，有的家长则会一味叱责，这两种都是不可取的极端处理方式。作为家长，在帮助孩子舒缓情绪的同时，要给到正确的解决问题的方法。郎君提醒，家长陪伴孩子阅读英文故事的过程中，要尽量做到少翻译，不然会破坏语感的培养；如果孩子不理解，要多靠表演。“比如可以让孩子来做主角，用过家家的形式对故事进行演绎。”

来源：北京晚报 记者 牛伟坤