微软创始人造最大航天母舰送人低成本进入太空

2015年4月26日亿万富翁、微软联合创始人保罗·艾伦上周宣布创建了一家名为伏尔甘宇航的新公司，监督同温层发射系统公司的太空计划，其中包括一项研制迄今为止体积最大的飞机的计划。这种“航天母舰”用于将卫星、航天器和乘客送人太空。

同温层发射系统公司正在研制一种巨型航天母舰，用于将航天器和探测器送入轨道。这款航天航母的翼展将达到117米，是迄今为止研制的体积最大的飞机。艾伦的想法是打造一个性能超过现有技术的巨型空中平台，让有效载荷能够以更快的速度和更低的成本进入太空。

同温层发射系统的母机采用6台747级发动机，目前正在加利福尼亚州莫哈韦沙漠组装。最初，这一系统将用于将最大重量达到6124公斤的卫星送入距地面180公里到2000公里的轨道。这架飞机将爬升到9143米的高度，而后在高空发射火箭以节省燃料。如果从地面发射，则不得不承受巨大的燃料成本。

上周，伏尔甘宇航公司总裁查克·比莫斯在科罗拉多斯普林斯发表讲话，阐述伏尔甘宇航公司的计划。他指出伏尔甘宇航公司将通过降低成本和按需访问难度改变整个世界对太空旅行的想法。同温层发射系统计划的灵感来自于2004年获得1000万美元安萨里X大奖的“太空船一号”空天飞机。“太空船一号”是第一架私营公司研制的并且进入太空的载人飞机。

同温层发射系统公司利用电脑绘制一系列图像并制作视频，展示巨型母机。KGET 17电台播放的影像第一次呈现了真实的母机。艾伦此前曾表示他的计划旨在让美国在太空探索领域保持领导地位，让新一代少年儿童对太空充满憧憬。

来源：北京晚报-北晚新视觉网主笔：任秋凌