“乒乓外交”亲历者庄则栋：小球转动大球打开中美两国大门

“乒乓外交”亲历者庄则栋曾感慨地说：“我打球只能从台子这边打到那边，还不时地下网、出界，但用小球推动大球，则打开了世界的大门，这是乒乓球对人类的伟大贡献。”由于这段历史，让乒乓球不仅仅是一项体育运动，而且成了中国对外开放与交往的一张名片。

1972年4月13日，中国乒乓球代表团飞往底特律，对美国进行回访。新华社资料图

一东一西

乒乓打开中美两国大门

新中国成立后，美国对中国采取了封锁、孤立的政策，两国之间的民间交往完全隔绝。1971年春，正当两国领导人通过巴基斯坦秘密渠道酝酿美国领导人访华的时候，3月底、4月初在日本名古屋举行了第31届世界乒乓球锦标赛。毛泽东主席敏锐地抓住这个时机，作出邀请美国乒乓球队访华的决策，从而打开了两国人民友好往来的大门。

1971年3月27日，在第31届世界乒乓球锦标赛开幕前的国际乒联冷餐招待会上，几位美国选手与中国运动员相遇并交谈，中国乒乓代表团领导立即将此事向国内汇报。在中国队获得了男子团体冠军后，中美两国选手在游玩中又碰到了一起，当时一个热情爽朗的美国青年问：“听说你们已邀请我们的朋友（指加拿大队和英国队）访问你们的国家，什么时候轮到我们啊？”

4月4日，美国男选手科恩上错了班车，恰巧登上了中国队的班车，他与中国选手庄则栋肩并肩交谈着，一直到爱知县体育馆下车，这一场面被记者发现，他们把照相机对准了庄则栋和科恩，此情此景立即成了各大报纸第二天的头版头条新闻。此后美国队副领队专门到中国队驻地，询问中国是否能邀请美国队访华。中国乒乓球队迅速将这一重大动向报送到国家体委，国家体委则立即和外交部磋商。最初两部委联合呈报给中央的请示报告上，作出的提议是不准备邀请美国乒乓球队来访，但周恩来总理在报告上写下了“拟同意”和一段批语，随后毛泽东主席也画了圈。此后，毛主席经过反复斟酌考虑，认为美国乒乓球队此时访华是一个极好的机会，最终他拍板：邀请美国队来访。当天，听到这一消息的美国总统尼克松又惊又喜，后来他说：“我从未料到对华的主动行动，会以美国乒乓球队访问的形式得以实现。”他立即批准美国乒乓球队接受访华邀请。

一来一往

乒乓小球转动大球

1971年4月10日，新中国迎来了第一批来自美国的客人。美国运动员们按照周恩来总理亲自安排的行程，游览了长城、天安门、故宫、颐和园等名胜古迹，并与中国乒乓球队进行了友谊赛。

周恩来总理4月14日会见了美国乒乓球运动员和随行记者，对他们说：“你们这次应邀来访，打开了两国人民友好往来的大门。我们相信中美两国人民的友好往来将会得到两国大多数人民的赞成和支持。”周恩来总理接见美国乒乓球队的消息轰动了全球，不到10个小时便传遍了美国，尼克松总统当即发表声明，宣布向中国人发放“访美签证”等5项改善中美关系的新举措，至此中美关系跨出了关键性的一步。

数月后，尼克松终于了却了访问中国的夙愿，就在这次历史性的访问中，中美双方在上海发表了联合公报，开启了两国关系的新篇章。两个月后，中国乒乓代表团一行16人搭乘“友谊号”专机，抵达美国北部城市底特律，在访美的18天期间，中国乒乓球队足迹遍布7座城市，尼克松总统在白宫会见了中国运动员。毫不夸张地说，乒乓外交成了打破中美僵局的突破口，也体现了中美两国政治家的智慧。

一带一路

乒乓再架友谊桥梁

如今，在“一带一路”的倡议下，乒乓球又成了联结中国和“一带一路”沿线国家和地区人民的桥梁和纽带，继续发挥着重要作用。

以中国乒乓球学院海外分院为依托，中国乒乓球协会每年数次派遣教练员、陪练团队，前往当地举办乒乓球训练营和教练员讲习班等活动，其中设立在卢森堡的欧洲分院4年多以来组织活动多达10余次，丰富的内容得到了肯定。中国乒乓球学院第二家海外机构设置在了巴布亚新几内亚，去年11月，身为学院教师的张怡宁亲临现场指导，在当地引起了很大反响。

世界各地的乒乓球爱好者也纷纷到中国，加深对中国文化的认同与深入了解。2016年中国乒协在新疆乌鲁木齐参与组织了第一届“一带一路”国际乒乓球邀请赛，吸引多个“一带一路”沿线国家及地区的乒乓球爱好者参赛。创办于2017年的“丝路杯”中国·东盟乒乓球赛，成为“一带一路”体育赛事的有效补充，为东盟十国乒乓球爱好者搭建了一个交流与展示水平的平台。

如今，乒乓球成为“一带一路”各国家和地区人民民心相通的重要媒介，通过手中的乒乓球，不断推动各国家和地区进行开放包容、互学互鉴、互利共赢的交流与合作，同时也极大地促进了乒乓球运动在全球的推广与普及。小球推动大球的神奇一幕，至今仍在全球各地上演。