澳大利亚为拯救教育业，拟为国际学生“开后门”

美国彭博新闻社7月1日报道，澳大利亚尽管眼下对境外旅客仍然国门紧闭，但已酝酿为国际学生“开后门”，以拯救其第四大出口产业教育业。首都堪培拉两所公立高等院校推出试点项目，允许至多350名国际学生入境返校。但项目仍有可能遭联邦政府否决。

澳进入放松防控第三阶段新华社资料图

首都试点

推出“学生回归安全通道”

澳大利亚特别节目广播事业局网站报道，位于首都的堪培拉大学和澳大利亚国立大学最近推出这一名为“学生回归安全通道”的试点项目，打算在7月27日新学期开学前接纳已入学的至多350名国际学生入境。

试点项目预期本月初正式启动，有意参与的国际学生需在线提交申请。两所高校可能需从数以千计申请者中选择350人。成功申请者需在7天内在线支付机票费和新学期学费，否则资格遭取消。

暂不清楚哪些航空运营商和机场会参与这一项目。彭博社报道，国际学生的统一出发地点可能设在亚洲某地。他们入境后的两周隔离费用将由高校和地方政府埋单。澳大利亚高等教育业高度依赖国际学生。国际学生占录取学生总数的近25%，所缴学费占总额的40%。

或成泡影

仍需要联邦政府最终批准

依据澳特别节目广播事业局数据，目前大约12万国际学生因澳封锁边界无法返校，约占国际学生总数的20%。按照彭博社的说法，“学生回归安全通道”项目仍需联邦政府最终批准，因而可能泡汤。

澳大利亚总理斯科特·莫里森6月12日说，在国内旅行恢复后，澳计划分阶段让国际学生小规模逐步入境返校。但他当月26日又表示，联邦政府仍在与各地方政府制定相关方案。莫里森警告，各地方政府若想让国际学生回归，应满足联邦政府设置的多项条件，包括首先允许澳本土学生返校，而这需要澳国内人员恢复自由流动。

新华社资料图

澳大利亚联邦政府6月30日公布的新冠疫情数据显示，截至当天中午，该国24小时内新增确诊病例71例，其中64例来自维多利亚州。维多利亚州州长丹尼尔·安德鲁斯当天发表声明说，将重新在该州的10个疫情热点地区实行“居家令”等限制性措施。

经济支柱

教育业的重要性不言而喻

彭博社报道，教育在澳出口产业中仅位居铁矿石、煤炭和天然气之后。这一总值380亿澳元（约合1858亿元人民币）的产业对澳经济重要性不言而喻。

澳大利亚大学联盟共39所大学成员。首席执行官卡特里奥娜·杰克逊认为，学生如果无法返校，他们的全部学业都将延期，教育产业“不是面临为期一年的问题”，困境可能绵延四年。

澳大学联盟6月初公布预估数字显示，教育产业到2023年关联新冠疫情的累计收入损失可达160亿澳元（782亿元人民币）。

澳大利亚八校联盟由擅长研究的知名大学组成。英国世界经济研究公司2018年报告指出，该联盟每澳元（4.9元人民币）研发投入有望给澳经济带来近10澳元增加值。而澳高校大量基础研究资金由国际学生贡献。悉尼大学副校长迈克尔·斯彭斯说：“现状显现教育系统面对冲击有多脆弱。”斯彭斯说，悉尼大学等高校尚可凭借现金储备和变卖资产来挺过难关，其他不少高校只能削减学科甚至裁员。