据刘继忠介绍，在嫦娥三号任务圆满实现探月工程二期目标后，2014年6月，探月工程重大专项领导小组第十二次会议决定，由国防科工局组织开展嫦娥四号任务实施方案调整的论证工作。“作为嫦娥三号的备份，嫦娥四号探测器和运载火箭正样产品已经基本齐套。”刘继忠说，经过反复比较，最终确定了着陆器和巡视器在月球背面软着陆，开展就位和巡视探测，并增加中继卫星在地月引力平衡点拉格朗日L2点进行中继通信的实施方案。

该任务将实现多个首次，其中之一就是首次实现人类探测器月球背面的软着陆。刘继忠表示，通过实施嫦娥三号任务，我国已经具备开展月球背面探测的科学和技术基础，并形成了主要产品。而美国、欧空局等其他航天大国和空间组织的相关探测项目尚处在论证阶段。尽快启动实施嫦娥四号任务，有望实现人类探测器首次造访月球背面，实现我国在月球探测领域由追随到引领的跨越。

该任务还将首次实现人类航天器在地月L2点对地对月中继通信。刘继忠介绍说，地月L2点是地月系统引力平衡点之一，始终对月球背面和地球同时可见。在这一位置，开展月球背面着陆器、巡视器和地球测控站、数据接收站之间的测控、数传中继，将有力保障工程任务顺利实施。“在选择中继星的整星方案和研制定点单位时，我们邀请了高校、科研院所、企业等多方面单位参与竞争择优，这在深空探测领域尚属首次。”

与此同时，嫦娥四号还将为我国科研人员提供难得的空间科学研究平台。通过利用月球背面屏蔽地球无线电干扰的独特条件，科学家们可以开展空间科学领域最前沿的低频射电天文观测，有望填补国际空白；此外，通过利用月球背面保存的最古老月壳岩石的独特条件开展地质特征调查，有望在国际上首次建立集地形地貌、浅层结构、物质成分于一体的综合地质剖面和演化模型，获得对月球早期演化历史的新认知。

为了激发公众的探索热情，今年3月31日前，嫦娥四号将面向公众为月球探测任务征集创新性突出、科普效果好，可工作在着陆器、巡视器和中继卫星上，用于探测活动、科学实验或技术试验的载荷创意。刘继忠强调，为了减少参加活动的限制，征集重点设定为创意，而非完整详细的设计。如果工程各项条件允许，优选创意方案将交由有资质的研制单位研制，并搭载在嫦娥四号探测器上。其他优秀方案将被纳入科普载荷创意方案数据库，供后续月球探测任务参考、选用。

来源：北京晚报—北晚新视觉网   记者：牛伟坤