（朱慈焕）生五岁而病，（崇祯）帝视之，忽云：“九莲菩萨言：帝待外戚薄，将尽荡诸子。”遂薨。九莲菩萨者，神宗母，孝定李太后也。太后好佛，宫中像作九莲座，故云。

这段记载出自《明史》。

朱慈焕是明末代皇帝崇祯的第五子，因病死于崇祯十三年（1640年），死前说：“九莲菩萨说了，皇帝（指崇祯）对待外戚太薄情，将干掉皇帝所有的儿子。”

连环画《崇祯借饷》

在明代文秉的《烈皇小识》中，也有类似记载:“悼灵王（朱慈焕）病笃，上临视之。王指九莲娘娘现立空中，历数毁坏三宝之罪，及苛求武清云云，言讫而亮。上大惊惧，极力挽回，亦无及矣。”说法比较传奇，称朱慈焕看到九莲娘娘在半空中指责崇祯皇帝。

九莲菩萨即万历皇帝生母李太后（1546 年-1614 年），她性情严明、任人唯贤，生前重用张居正，力推“万历新政”，去世后，万历皇帝“发诚心印造”了两部《九莲菩萨经》伪经，正式将她定为九莲菩萨。

从结果看，九莲菩萨的话真“应验”了：崇祯有七子六女，8 人早夭，到李自成攻占北京时，只剩三子二女，下场皆凄惨。更让人唏嘘的是，朱慈焕早殇对崇祯的信仰造成巨大冲击，从此放弃天主教，转向佛道，不再热心于向澳门借葡兵事，这可能也是造成北京失陷的原因之一。

一次不成功的治疗，竟影响了一个王朝的走向。

为何要称九莲菩萨

崇祯是明朝最后一位皇帝，比前几任皇帝神宗、光宗、熹宗更有作为，死得又比较壮烈，即“烈烈而死，从来亡国，未有如帝者”，在明清之交，他的名声不错。

明开国皇帝朱元璋更亲佛教，对道教相对疏远。明成祖则不同，据清代傅维鳞的《明书》记：朱棣发动“靖难之役”时，冒充自己是真武大帝的弟子，得其庇护。朱棣上位后，大修道观，并多次举办大型宗教仪式。他在位22年，斋醮活动竟达16次。

受朱棣影响，后来的明朝皇帝多崇道。

李太后是另类，突然崇佛。其背后的原因可能有二：

其一，李太后出身卑微。她本是都（音兜）人，即宫女，因子而贵。万历皇帝刚继位时，名正言顺的皇太后是孝安陈皇后，李太后作为生母，位在其后。称九莲菩萨，可避免尴尬。九莲菩萨不是封号，不涉排序，地位又高。

其二，李太后可能有称帝的野心。中国历史上唯一的女皇武则天便是借佛教上位的，利用佛教信仰，李太后培植了自己的团队，不动声色地排挤了高拱等重臣。李太后没最终付诸实际行动，但与她相关的外戚集团拥有一定实力。

崇祯初期信道教，宫中有斋坛，他从小参与相关仪式，每遇大灾，崇祯便身着布衣，在斋宫居住，乞求道教神灵保佑。不过，崇祯也深受佛教影响，他和皇后每月吃10天斋。据太监刘守愚的《酌中志》记，素菜清淡，崇祯吃不惯，后厨就把蔬菜先放在鸭子的肚子里煮熟，再将吸满鸭油的蔬菜取出，洗干净后再用素油炒。

出乎意料，崇祯五年（1632年）九月，崇祯突然下令“将（隆德殿）诸像，移送朝天等宫安藏。六年四月十五日，更名中正殿”，“崇祯五年秋，隆德殿、英华殿诸像，俱送至朝天等宫、大隆善等寺安藏，惟此殿（钦安殿）圣像不动也”。

这次撤走禁宫中佛教、道教神像的活动，被称为“撤像事件”，引起极大争议。

据学者王启元在《徘徊于菩萨与耶稣之间》中钩沉，“撤像事件”的过程比较理性：道教造像多归朝天宫，在阜成门内，是“宣德年间仿南京朝天宫所建，是明代北京礼部道录司的所在，为政府管理道教事务的机构”；而佛教造像归大隆善寺，即护国寺，是北京僧录司的所在地。

“买炮梦”还是落了空

“撤像事件”标志着崇祯从信仰道教、佛教，转向亲近天主教。

《烈皇小识》称：“上（崇祯）初年崇奉天主教。（徐光启）上海教中人也，既入政府，力进天主之说，将宫内供奉诸铜佛像尽行毁碎……京师天主教有二西人主之，龙华民、汤若望也。凡皈依其教者，先问汝家有魔鬼否，有则取以来。魔鬼即佛也。”取来的佛像都会被砸碎，扔到池中，再聚众烧毁。

《烈皇小识》中的记载不太靠谱，因崇祯十二年（1639年），崇祯又下令将宫中佛像熔毁铸钱，以充军饷，此时徐光启已去世6年，“撤像”与信仰的关系未必那么密切。不过，崇祯确曾因天主教，要求名中有“天”者必改。崇祯四年（1631年）进士陈天工便改成陈良谟。

崇祯这么做，更多是为了西洋大炮。

据董少新、黄一农《崇祯年间招募葡兵新考》，萨尔浒之败后，徐光启、李之藻力主“西洋大铳可以制奴，乞招香山澳夷，以资战守”，他们派人到澳门购炮，并招募葡国铳师独命峨等24人到京，这些西洋火器在“宁远大捷”中发挥了作用，随着袁崇焕、满桂、茅元仪、孙元化等先后失势，葡国铳师以“水土不服”的理由被遣还。

崇祯元年（1628年），明廷再度提出请求，因与广东当地政府不睦，“1620年代，葡萄牙人在澳门陷入困境，生活窘迫，治安混乱，甚至考虑放弃澳门”，崇祯的圣旨让葡人看到希望，所以全力支持，葡将公沙·的西劳率队经15个月跋涉，将6门大炮运到北京，开始培训炮手、仿造大炮。

崇祯四年（1631年），重点打造的登州火炮营在孔有德带领下叛逃，带走300多门火炮，明清两军战力逆转。

明朝还有一个直接到澳门招葡兵的计划，澳门议事会“最终决定向北京输送160名葡萄牙士兵，200名澳门本地人以及100名非洲和印度人；（崇祯）皇帝向他们支付53000两白银”，可广东地方商人为争利，便联合广东籍官员反对，该计划胎死腹中。

崇祯子嗣不长寿

随着徐光启病故，崇祯再无“买炮梦”，但汤若望仍帮明军造炮，对上书诋毁他的人，崇祯一律严惩。

崇祯十二年（1639年），首辅薛国观鉴于国库空虚，建议崇祯号召公卿贵族“捐资助饷”。恰好九莲菩萨李太后的族孙李国臣与李国瑞争家产，李国臣虽长，但是庶出，见无法取胜，便诈称“父赀四十万，臣当得其半，今请助国为军赀”。

崇祯信以为真，“尽借所言四十万者”，李国瑞听从别人建议，拆房并当街变卖家什，以示没钱。崇祯大怒，削了李国瑞的爵位，李被吓死。

两年后，李家终于找到报复机会：趁崇祯第五子朱慈焕病死，编造了李太后显灵的谎言。

崇祯吓得不轻，加上朱慈焕生母、最得宠的田妃一病不起，不久也去世了，崇祯捡起旧信仰，又开始信道教了。他追谥朱慈焕是“孺孝悼灵王元机慈应真君”，还下令礼部给已故后妃上道号。礼部深感头痛，因为无此先例，礼科给事中李昌激烈反对。崇祯只好去掉“真君”二字，改称“宣显慈应悼灵王”。

为安抚九莲菩萨，崇祯将生母刘氏追封为智上菩萨。

改变信仰后，崇祯对西洋的兴趣大减，到澳门招葡兵的计划被无限期搁置，直到崇祯十六年（1643年），两广总督向澳门征一名炮手和一门大炮，另有3名澳门铳师到南京效力。他们没能挽回明朝灭亡的命运。

崇祯子女早夭比例惊人。

一是古代儿童死亡率高。以清代为例，康熙有55个孩子，只有27人成年；雍正有14个孩子，只有5人成年；乾隆有27个孩子，只有15人成年。综合计算，仅48.95%的孩子成年，崇祯的子女仅38.46%，还是太低了。

二是崇祯一家子女死亡率尤高。崇祯父亲朱常洛有17个孩子，5个活到成年，仅29.41%。

古代儿童死亡的主要疾病是痧、痘、惊、疳——痧是麻疹，痘是天花，疳是消化不良，惊是惊风（即抽搐），均与人体免疫力相关。明朝皇家过于娇贵的养育方式，可能会伤害孩子的免疫力。

据学者陈豆豆在《明代宫廷诞育制度管窥》中钩沉，明代后宫有人怀孕，立刻送入月子房，“凡宫中有喜，铺月子房，则生男生女各一二口，在文华殿外西北临河之小房住”。

月子房配医官3人、医士36人，还有稳婆、乳婆、医婆数十人。分娩前，太医院派医官入宫值班，专人监督膳食，且有“老成宫人十数人旦夕侍卫”。婴儿降生后，皇帝和宫中男子不能踏进月子房看婴儿。

这些措施能减少细菌感染，帮助母亲恢复体力，但孕妇基本不运动，也不接触外界，新生儿靠乳婆喂养，不利于婴儿的生长。

一个王朝的灭亡是多种原因造成的，不能归因于一个体弱的孩子，只是由此造成千万人的悲剧，代价太高。

 

（原标题：一个早殇儿 终结大明朝）

来源： 北京晚报 作者：黄逸

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