理响中国·读懂中华文明丨中华文明应对挑战的当代启示

来源：北京宣讲

2025-05-09 21:37

在挑战中突破、在变革中坚守。“理响中国·读懂中华文明”系列理论视频正式上线。本期视频《中华文明突出的连续性：回应挑战》邀请中国社会科学院古代史研究所助理研究员雷博，带您解读中华文明面对自然与社会的重重挑战，如何以非凡的智慧与韧性，在传承中创新，在变革中生生不息。

本期嘉宾

雷博

中国社会科学院古代史研究所

助理研究员

2023年6月2日，在文化传承发展座谈会上，习近平总书记对中华文明的突出特性作出论述，其中“中华文明具有突出的连续性”被放在了首位。习近平总书记指出，中华文明具有突出的连续性，“充分证明了中华文明具有自我发展、回应挑战、开创新局的文化主体性与旺盛生命力”。

在长期的历史演化的过程中，中华文明能够以我为主，在受到冲击和发生变化时，始终保持鲜明的文化特性。所谓“周虽旧邦，其命维新”，突出的连续性的重要关键，就在于以一种大无畏的精神和深刻的自觉，不断回应挑战，突破自我。

从大禹治水的记忆，到愚公移山的传说，当外部挑战来临时，我们的先民想到的不是逃避，而是以智慧和勇气去面对。大家可能都听说过大禹“三过家门而不入”的故事，用疏导而非堵塞的方式来治水。其实在《尚书》中，还记载了大禹更深刻的治理思想，就是通过“随山濬川，任土作贡”，把“水患”转变为“水道”，让此前相对封闭的各邦国、各地区联系起来，彼此发现对方的经济意义。本地的物产在本地或许没什么用，但是到了别的地方可能价值千金——巨大的需求和市场带来了治水的动力，也把中国各个区域深刻而紧密地联结在一起，为后来华夏文明发展奠定了坚实的基础。

在中国文明数千年演进的历史中，类似这样的挑战还有很多很多。有北方游牧民族与中原农耕文明的碰撞交融，有政治制度缺陷带来的各种危机甚至王朝倾覆。乱世分裂的时候，如何从泥潭中走出来，回归大一统与健康的政治秩序，这是巨大的挑战；而盛世繁荣的时候，同样要面对“富者田连阡陌，贫者无立锥之地”的严峻考验。因此，以务实严谨的态度，面对问题、回应挑战，这是推动中华文明负重前行、绵延不绝的重要心灵力量。

除了上述这些外部的、具体的挑战，我认为，对于中国这样一个广土众民的国家，真正的、更深刻的挑战，不在外，而在我们的内心当中。人性中本有的自私与贪婪，人与人之间、族群与族群之间的隔阂与猜忌，人类社会中长期形成的惯性积习，这都是更为复杂也更加棘手的问题。

在历史上，中华文明连续性曾经面对的最重大的一次挑战，是在春秋晚期，而当时出现了一位伟大的回应者就是孔子。孔子面对的是哪些挑战呢？

首先是礼崩乐坏、价值失序，周天子失去了政治权威，各诸侯国互相征伐、战乱不休，鲁国甚至出现了“陪臣执国命”的现象（就是卿大夫的家臣成了事实上的国家掌控者）。政治权威的衰落，带来的结果不仅仅是动荡，更是伦理的瓦解，弑君杀父、篡位夺权的现象越来越频繁，老百姓也在其中深感苦楚。

更可怕的是，在动荡变乱的背景下，出现了非常严重的文献凋零，甚至可以说是文明断裂的危机。

孔子周游列国，到夏商两代后裔的杞国、宋国，却发现文献不足，很多上古三代的历史已经不可考了。从炎黄到尧舜，中华文明曾经有过的伟大创造与重要记忆，有可能要沦亡消散在历史的长河中。孔子在其中起到了极为关键的存亡继绝的重要作用。

在孔子身上，我们能够感受到鲜明而深刻的历史自觉与文明自觉——他清晰地意识到“斯文”就在这里，然而遗忘是人性的本能、毁坏是历史的常态，如果不去担当、不去作为，那这样的文化就会断绝而不为后世所知。反过来，如果勇敢地面对挑战，那么就有可能克服心灵世界中的各种困境与危机，让中华文明的航船穿越暴风险滩。孔子的这种精神，北宋思想家张载将其提炼为四句话：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。在后来两千多年的中国历史上，这样的信念鼓舞着一代又一代的仁人与智者，以“知其不可而为之”的豪迈精神，推动我们这个古老的文明不断返本开新、涅槃重生。