北京雨燕启程飞向非洲！走这么早，原来跟主汛期有关

7月底8月初，京城上空熟悉的黑色“闪电”渐渐变少。陪伴北京人整个夏天的北京雨燕，完成了一年的繁育任务，陆续告别古都，飞翔14000多公里，奔赴非洲。不少市民在颐和园、天坛、北海公园等地目送这群古城精灵远去，期待来年春日再度重逢。

颐和园廓如亭是北京雨燕最重要的栖息地之一，也是游客与市民观测、研究雨燕最为集中的区域。为最大限度降低人为干扰对雨燕筑巢的影响，颐和园自2019年起对廓如亭实施封闭式保护管理。同时，为了让这些翱翔云端的长距离迁徙者拥有安宁的夜栖与繁殖环境，廓如亭并未加装古建保护罩，为雨燕种群的稳定繁衍创造了良好条件。园内的昆明湖水域则为雨燕提供了丰富的昆虫资源与优质的生态环境，成为它们繁衍生息的坚实后盾。每逢夏季，成百上千只雨燕在此筑巢、育雏，鸣叫声与古建飞檐相映成趣，构成一幅人与自然和谐共生的生动图景。

颐和园园林花卉中心的张传辉一直在做颐和园雨燕的监测工作。她介绍，北京雨燕是扎根京城的夏候鸟，每年4月中下旬，它们跨越山海如约飞回北京，在古建梁檩缝隙间筑巢繁育后代，颐和园廓如亭、景明楼是雨燕的核心观测点位，每到黄昏时分，大批雨燕盘旋归巢，场面十分热闹。每年五六月，专家和志愿者们会在颐和园为雨燕环志，进行年度科学标记与数据采集。

北京市野生动物救护中心专家史洋介绍，全市设置了40余个雨燕监测点位，颐和园、故宫、天坛、鼓楼、国图、西客站等地都是雨燕经常出没的场所。进入8月，各个监测点已经很难观测到雨燕的身影了，绝大多数雨燕已经启程远行。

不少市民感到疑惑：别的候鸟往往等到深秋才动身南迁，为什么北京雨燕7月底就要匆匆出发？史洋解释，雨燕早早远行，并不是惧怕北方降温，而是为追逐食物生存下去。雨燕被称为“永不落地的精灵”，它们几乎无法落地觅食，只能张开大嘴，在空中捕捉飞虫维生。随着北京“七下八上”主汛期到来，持续降雨让空中飞虫数量锐减，虫子飞不起来，雨燕就很难获取食物。于是，雨燕就开启了一场追着昆虫跑的“游牧”生活。它们先向西北方向飞，趁着当地气候干旱、飞虫繁盛补充能量；等西北进入雨季，再一路向西、向南，途经中亚、西亚，飞越红海，一路追随昆虫丰沛的区域前行，历经三四个月，最终抵达南非。从2014年开始，科研人员为雨燕佩戴定位设备，而这条漫长的迁徙路线，就是通过定位获取并总结出来的。