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1937年8月13日，刘德海出生于上海，自小学习琵琶、二胡、笛子、三弦等民族乐器。1954年，刘德海拜琵琶演奏家林石城为师，1957年考入中央音乐学院，他在浦东派演奏技艺的基础上广采博纳，又向崇明派的曹安和先生、上海汪派的孙德裕先生和平湖派代表人物杨大钧先生等学习请教，大大发展了琵琶演奏的基本功。

读大学时，刘德海苦练琴技。为了加强耳朵对低音区音准的训练以及增加左手按弦的力度，他特别选修了低音提琴。他还用两年时间选修古琴，把古琴端庄凝重的美感融入琵琶“文曲”的演奏中。练琵琶时，刘德海自述每天要练七八个小时，“琴房不够用，就在走廊里练；为了防止其他干扰，用棉花塞住耳朵练。时间不够用，晚上十点熄灯后，把布塞在弦里作‘无声’练习。有时练得太晚，干脆和衣睡在琴房里过夜。”

1962年自中央音乐学院毕业后，刘德海留校担任民乐教师，1964年赴中国音乐学院任教。1970年，刘德海任中央乐团琵琶独奏演员。他的演奏技术娴熟自如，深刻细腻，富于激情。作为当代琵琶演奏的代表人物，刘德海一直致力于全面推动琵琶在当下社会的发展。上世纪五十年代末，中央音乐学院作曲系本科生吕绍恩写出了一部歌颂英雄的《狼牙山五壮士》，大胆运用了许多新技法，具有里程碑式的意义，刘德海就是这部作品的首演者。1973年，他和吴祖强、王燕樵合作了琵琶协奏曲《草原小姐妹》，首开琵琶大型协奏曲之先河。之后，他曾与指挥大师小泽征尔、美国波士顿交响乐团、西柏林交响乐团合作，把琵琶推向了国际舞台。

刘德海演奏的古曲《十面埋伏》十分有名。起初，刘德海觉得这首曲子不能完全生动地表达垓下之战的情形，于是根据琵琶演奏的特点加以变奏展开，还使用了煞弦、绞弦等技法，把曲中描绘的大战表现得淋漓尽致。1975年，刘德海首次演出了改编过的《十面埋伏》，大获成功，从此他的名字常常与《十面埋伏》相伴出现。此外，他还改编过《远方的客人留下来》《倒垂帘》等作品。他曾说：“我是民族音乐发展道路上的一个爬坡人，明知道它没有终点，我还会就这样一直爬下去，直到我的尽头，哪怕再多的苦涩和寂寞。”

刘德海的逝世让网友倍感痛心，他们当中有不少人学过琵琶，深受刘德海的影响。“记得学的第一本琵琶书就是刘德海老先生编的。”“您是我在琵琶界最佩服的大师，第一次听您弹的曲子，我就爱上了琵琶这个乐器。”“练琴时每天翻开教材都能看到的名字，被每个学琵琶的人敬仰的大师，经典余音绕梁。”大家纷纷留言，以表追思。

乐评人陈志音也为此感到非常悲痛。“刘德海老师在所有演奏和研究琵琶的人群中，甚至在整个中国民乐界都是一位德高望重的大师。他没有门户之见，眼光和心胸放得很开，改编了许多传统曲目，让它们走进当代人的心中，在演奏技法上也有很多创新。他还是最早和交响乐队合作的民乐演奏家，可以说，琵琶能走上世界舞台，刘老师是非常有力的推手。”在待人接物方面，刘德海是个集风骨和温度于一身的人，“他对民间艺人非常亲密。”刘德海的琵琶多由满瑞兴师傅制作，陈志音曾听满师傅提起，“刘大师完全没有架子和派头，平易近人。我们都会永远怀念他。”

来源：北京晚报

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