青藏高原溶洞遗址发现丹尼索瓦人DNA

丹尼索瓦人，一个生活在上一个冰河时代的古人类种群。他们曾是东北亚地区的居民，最终于2至3万年前消失在西伯利亚。2019年，中国科学院青藏高原研究所和兰州大学的科学家宣布，在甘肃省夏河县境内的白石崖溶洞发现丹尼索瓦人。如今，科学家借助先进技术，发现溶洞遗址土壤沉积物中丹尼索瓦人的DNA，证明其曾经长期在青藏高原地区生活。该成果于北京时间今天凌晨发表在顶级学术期刊《科学》。

2019年6月14日拍摄的在甘肃省夏河县白石崖溶洞发现的经鉴定为丹尼索瓦人（简称夏河人）的古人类下颌骨化石。新华社供图

白石崖溶洞位于青藏高原东北部。这里，偌大的草原齐齐地被裁割下来，分成上下两层，层与层之间形成陡峭石崖。2019年6月，中科院青藏高原所和兰州大学的研究团队发布研究成果：在这里的一处溶洞遗址发现了一种古人类的下颌骨化石，通过古蛋白分析方法鉴定，确认属于丹尼索瓦人下颌骨。

研究团队邀请中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员付巧妹一起开展遗址沉积物DNA分析，付巧妹团队通过实验捕获钓取了242个哺乳动物和人类的线粒体DNA，分析显示，沉积物中的犀牛、鬣狗等动物DNA，与遗址发现的动物骨骼遗存一致，并同时成功获得了古人类线粒体DNA，进一步分析显示其为丹尼索瓦人DNA。结合地层测年结果，发现遗址内的丹尼索瓦人DNA主要出现于距今10万年至距今6万年前后，最晚可能距今4.5万年。