清末的北京城里曾经有过这么一首民谚：“头戴马聚源，身披瑞蚨祥，脚踏内联升，腰缠‘四大恒’。”那年月谁要是把这四样凑齐喽，绝对就是让老北京人艳羡不已的土豪了。这其中“瑞蚨祥”是老百姓公认的信誉卓著、货真价实的一家老绸布店，它能在竞争激烈的大栅栏商业区屹立百年，全仗东家孟洛川打下了坚不可摧的基础。

孟洛川小时候是个淘气包，族人都觉得这个孩子没什么出息，甚至给他起了个不雅外号叫“孟四猴子”（孟洛川在家中排行第四）。有一次孟洛川因为顽皮被罚在家中新盖的大厅堂里跪着，一旁的管家走过来数落了他几句。这下孟洛川可不干了，主仆有别，家里人瞧不起自己也就算了，现在连奴才也欺到自己头上。他实在咽不下这口气，对管家说，“你说我不用功，可是你就用心吗？这座厅堂是你主持修建的，用了多少砖瓦人工，一共有多少笔账目，每一笔都是多少钱？”管家被他问了个张口结舌，孟洛川却一张嘴报出了分毫不差的细账，原来他平时在工地玩，把管家与工头的对话都记在了心里。

就在孟家人还没从惊异中回过神来的时候，孟洛川又一次以天生的商业才能让他们大吃一惊。年关岁尾，家族中的几房亲戚聚到一处结算一年的银钱，结果三个账本对不上，几家人吵得不亦乐乎，眼看年夜饭就要不欢而散。谁都没注意，孟洛川不声不响走过来，拿过三个账本平摊在桌上，抄起笔来不一会儿工夫就把一张明白无误的账单算了出来。这一举动把在场的孟家人都镇住了，他们意识到孟家出了一个“商业神童”。

孟洛川的父亲从此以后开始着意培养儿子，并在1868年，也就是孟洛川十八岁的时候便让他接掌了“瑞蚨祥”绸布店。

“瑞蚨祥”的北京店一开始设在前门外鲜鱼口内的抄手胡同，由于地处偏僻，所以生意冷清。孟洛川成为大掌柜之后，第一件事就是用近十万两银子盘下了大栅栏一处最显眼的地方，将“瑞蚨祥”绸布店搬了过来。

重新开张不久，来到绸布店的顾客就感到了这家店明显的与众不同。先说这“进门茶”吧。别家商铺进门也奉茶，可是只限熟客，而且那茶叶也大都是便宜货，喝起来和白水没什么分别。瑞蚨祥却别具一格，客人只要进门，先不忙着介绍货色，而是请到客厅中稍事歇息，由善于待人接物的伙计陪着唠嗑，奉上的香茶都是用高价买来的茶叶铺里的上等货色，就算在寻常茶店也难喝到。

表面看起来瑞蚨祥好像因此多花了本钱，实际上孟洛川的算盘打得很精。这一壶好茶不仅显示了店里待客的诚意，而且不知不觉让人产生了“这家店本钱足，货色必定好”的印象。再者一说，伙计陪客人聊天时就能顺便了解其家中情况，需要什么样的绸布，在做了市场调查的同时也拉近了与客人之间的关系，为下一步的生意铺了路。

除此之外，孟洛川还主动使出两个让利的“绝招”。他向所有来店里挑选绸布的客人承诺，为了避免人工量尺的偏差以及花布缩水带来的损失，“瑞蚨祥”将“足尺加一”，也就是在原本尺寸的基础上白送一成的布料。在当年大栅栏的买卖中，孟洛川是第一个采用这种促销手段的。他还做了一个大胆的决定，只要是近期在“瑞蚨祥”买过布料的客人，如果发现自己所买的那种布涨了价，那么可以凭买货时拿到的单据，按照当初的低价再来购买。

孟洛川做出这两个决定的时候遭到了很多人的反对，都说这样做不仅破坏了行规，而且“瑞蚨祥”也将因此无法赚取到利润。事实却让这些人大跌眼镜，“瑞蚨祥”的新规一出，立时门庭若市，老百姓争先上门求购布匹，打着“瑞蚨祥”标签的绸布一时成了京城布行的热销货，别家布店反倒要跟着“瑞蚨祥”的脚步一路小跑赶上来。这些早就在孟洛川的计算之中，他抓住顾客喜欢占点小便宜的心理，舍小利得大利，不仅赚取了丰厚的利润，而且一举打响了“瑞蚨祥”的招牌。“瑞蚨祥”名声大噪之后，京城里的达官显贵都纷纷来到“瑞蚨祥”购买衣料，后来甚至梨园行的各路名角如梅兰芳、荀慧生等人都指名要用“瑞蚨祥”的衣料做行头。

孟洛川一生都是个精明的商人，可是他也有过“不算账”的时候。1900年庚子国乱，义和团跑到大栅栏烧洋药房，结果火烧连营，据《缘督庐日记钞》记载“所有金店、绸店、参店、土药店、洋货店，列肆精华，尽为祝融收去，无虑数千百万，即此，已为未有之奇灾矣！”

在这奇灾面前，“瑞蚨祥”也不能幸免，好端端的一座大店铺被一火焚尽，各种珍贵的丝绸、皮草，像貂褂、金丝猴皮褥子之类都损失殆尽。大火过后，孟洛川叹息徘徊在“瑞蚨祥”的废墟中，为如何重建店铺而苦恼不已。这时候管账先生兴冲冲跑来，说幸亏历年来顾客和别家店铺赊欠“瑞蚨祥”的欠条还保存完好，只要把账讨回来，重新开店不成问题。

孟洛川望着账房先生手中厚厚的欠条，沉思片刻忽然将欠条拿过来抛进了尚未熄灭的火堆中，“国难当头，这笔账不能算。”

孟洛川决心从头来过，他带着伙计们就在“瑞蚨祥”的废墟前摆起了地摊，还在旁边立了一块告示，声明从前所有人欠“瑞蚨祥”的钱款全部一笔勾销。告示一出，孟洛川的仁义，“瑞蚨祥”的大度顿时传遍京城。此时大乱方平，百姓依旧要穿衣吃饭，无论是市井小民还是王公贵族，买衣料时都直奔着一个地方去——大栅栏的“瑞蚨祥”。

三年之后，在“瑞蚨祥”原址重建了一座气派高轩的楼房，打那以后，京城第一绸布店的金字招牌从来没有任何人能够撼动。

孟洛川是孟子的第六十九代孙，从“家学”这个角度来说，他不能算是孟子的得意后代，因为他抛弃了老祖宗“重农轻商”的思想，转而投身商界，终成一代巨贾。然而孟洛川之所以能有此成就，与其不忘“商”身份，时刻谨记“仁义诚信”又有着密不可分的关系，什么账要算得清清楚楚，什么账又应该“难得糊涂”，这一点孟洛川始终是成竹在胸，在“算”与“不算”之间进退裕如，成就了“瑞蚨祥”的百年基业。

来源：北京晚报 北晚新视觉网  作者：赵之羽