据报道，薛德水族馆董事长库格林(Bridget Coughlin)发表声明称，“老爷爷”在1933年1934年芝加哥世界博览会举办期间从澳洲来到薛德水族馆，这些年在芝加哥已有超过1.04亿人看过他。

库格林说：“这只肺鱼让来到水族馆的各个年龄层顾客都知道了它的故事，并为他们带来好奇、兴奋与惊奇，以及了解使它的物种成为活化石的不可思议的生物学。它同时也曾是地球上仍活着的最古老脊椎动物。”

根据薛德水族馆介绍，肺鱼可以活超过100岁，在澳洲属于保护物种，已存在地球超过4亿年，从化石看来，这种鱼类保持同样型态超过1亿年。

水族馆发言人说，没办法知道“老爷爷”的确切年龄，但相信他应该是90几岁。水族馆在“老爷爷”不进食与器官衰竭后将他安乐死。

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世界上最懒的肺鱼,离水可休眠数年

肺鱼在软组织的构造、发育、生理和行为方面有许多性状与现生两栖类接近而不同于其他现生鱼类。非洲肺鱼可以离开水面不吃不喝休眠3到5年，当河水再来时它们可以再重获新生。

研究发现这是一种细胞水平的休眠，科学家们以此为突破口，希望未来人类也可以休眠，从而可以进行超长距离的太空旅行或者为医学抢救赢得时间。

非洲肺鱼(如图所示)可以不吃不喝睡三到五年，当河水再来时可以苏醒。研究人员称，在这个过程中他们的生物钟被调慢，进入了休眠状态，肺鱼不吃不喝也不排泄，有时可以长达五年。

研究人员声称，在这个过程中它们的生物钟被调慢，不再进食，消耗能量极低。

这种休眠现象一直吸引着科学家们，他们希望有朝一日人类也可以休眠。

这可以用于某些医学危重症情况下，例如枪伤，可以在脑死亡前赢得时间进行手术抢救。也可以让宇航员在长途太空任务时进入休眠状态。

新加坡国立大学的科学家们发现进入并保持这种所谓的“夏眠”状态涉及不同的细胞活动管制。

“总而言之，我们的研究结果意味着在休眠期间要保持能量而且能量消耗极低，而觉醒阶段肝脏内部需要能量修补及结构改造。”他们的研究报告中描述到。

研究项目主管生命科学教授Ip Yuen Kwong比较了非洲肺鱼在正常情况下以及休眠六个月后的基因表达的差异。他们同时比较了苏醒第一天和休眠期间的基因表达的不同点。

通过研究肺鱼的休眠现象，科学家们希望未来人类也可以休眠，从而为抢救治疗赢得时间。图中显示了非洲肺鱼正在粘液团中休眠。

休眠期间解毒相关基因表达上调，避免有害产物在肝脏积聚。与此同时，凝血及铁铜代谢相关基因表达下调，这有利于保存能量。研究结果已经发表在生物学专业杂志《Plos One》上。

非洲肺鱼是四足动物的近亲之一，是第一批离开水生活的四足动物。通过解剖肺鱼可以发现远古动物直接呼吸空气的线索，肺鱼在干旱季节可以用肺呼吸。

除了可以呼吸空气，肺鱼含氧血液与低氧血液是分开输送的，这与哺乳动物相类似。在干旱季节它们可以钻入泥穴中，分泌粘液抱裹住自己进行休眠。它们可以用鳍爬行离开水面。

来源：北晚新视觉网综合