80年过去，赤水河沿岸早已发生了翻天覆地的变化。一条条高速公路将黔北各县与贵阳、重庆等大城市串联起来，以茅台、习酒为代表的美酒产业，以“四渡赤水”为主题的红色旅游，让这一地区的经济蒸蒸日上。茅台镇所在的仁怀市2015年GDP超过510亿元，首次跻身全国百强县，习水县2015年的GDP也达到127.93亿元，名列贵州省县域经济上游。昔日的“干人”正在变成富人。
高速公路特大桥立起来
贵州尤其是贵州北部仁怀、习水一带，过去一直靠水运，基本没有公路。80年前，长征的红军在此转战，大多都是跋涉在山间小路上。而赤水河上更没有什么大桥，红军四渡赤水，全是靠征集小船，用门板搭浮桥。
直到新中国成立后，土城镇才修起了一座百米长的公路拱桥，结束了渡河只能靠船的历史。
土城镇的老乡告诉记者，自古以来一直到解放前，过赤水河只能靠渡船。因为峡谷气候多变、水流不稳，当地有夜间不渡、下雨不渡等诸多规矩。直到新中国成立后，土城镇才修起了一座百米长的公路拱桥，结束了渡河只能靠船的历史。
陪同记者采访的赵先生就是土城人，他告诉记者，小时候从家去30公里外的县城，大概需要半天的时间，如果去100多公里外的遵义，没有一整天是万万不行的，至于去省城贵阳，那更是要提前计划好久的大事，“坐车就要坐两天，还得睡一个晚上。”
三年前，仁赤高速公路通过土城镇，一座主跨为200米、主桥墩高达105米特大桥拔地而起，才彻底改变了土城的交通状况。
如今，蓉遵高速、杭瑞高速、兰海高速等一条条高速公路早已将习水、仁怀、赤水与遵义、贵阳乃至成都、重庆等地相连接，从习水驱车两小时内可达遵义，三小时内可达贵阳、重庆。
除了公路，高铁、飞机也进入了这些黔北老区。“十三五”期间，贵阳至开阳的铁路将延伸至遵义新火车站，形成贵遵城际铁路。此外由贵阳经遵义至重庆之间还将建设时速350公里的高铁。民航方面，遵义目前已有一座新舟机场在投入使用，位于三渡赤水茅台镇附近的仁怀机场也已经建成，将在近期投入使用。
一个班高考全上了一本线
今年夏天，习水一中传出个大新闻，让习水全县人都陷入欢乐之中。“习水一中高三（19）班的53名同学在高考中都上了一本线！”这样的高考成绩，放在北上广这样的大城市，也可以傲骄一下了。这样的教育水平，更是80年前习水人做梦也想不到的。
习水一中的新校园“硬件”比起北京的重点中学来不遑多让。
80年前，习水县只有小学，到1940年（民国二十九年）有了第一所初中，直到1958年，习水才结束无高中的历史。到上世纪八十年代，习水的孩子们要上个好高中，还得跋山涉水到遵义去。“我那时就在遵义上学，一去一回200多公里，路也很糟，只能住校。”现任习水一中校长的李元斌回忆起当时求学的艰难，仍十分感慨。
而如今，走进习水一中的新校园，宽敞明亮的教学楼、图书馆楼，设备先进的多媒体教室，绿草茵茵的校园，学校的“硬件”比起北京的重点中学来不遑多让。据介绍，这个新校区占地280亩，教师8人一间办公室，每人配备笔记本电脑，学生公寓4人一间，有卫生间有冷热水。孩子们的教学、生活条件比不少高校都好。
李元斌说，今年高考能取得这样的成绩实属不易。三年前中考时，全县前十名几乎没有人留在当地，都去了遵义乃至省城贵阳的中学，但一中的老师凭借着一股不服输的精神，全身心扑在教学上，带出了这一批高质量的高三学生。
习水教育上的巨大变化，与当地政府对教育的重视分不开，除了投资建设了现代化的校区，对习水一中引进优秀教师也在政策上大开绿灯。现在，如果一名研究生来习水一中任教，不仅可以获得12万元的安家费，还可以有60平方米的住房，“只要工作10年就给产权。”
“干人”下山成富人
出习水县城往东沿302省道往东，再转县道，行约25公里，就到了程寨乡石门村，当年红军第九军团就在这里激战敌军，有力掩护了中央红军主力部队战略转移。现在，村里就建有中国工农红军第九军团陈列馆。
小小的山村被群山环抱，大块平整的水田平地都难得一见。
“解放前这里是非常穷困的地方，住在半山上的基本上都是‘干人’，常常是全家只有一条裤子，不管男女都得光着身子在地里干活。”程寨乡乡长涂旭东对记者说。
今年58岁的白永涛，就是一名“干人”的后代。生在解放后的他，年轻时就比祖辈们幸福得多，至少能吃上饭，穿上衣，但家里也说不上富裕。上世纪八十年代初，他开始外出打工，在一家酒坊里学会了酿酒，手里也攒下些积蓄。1998年，他决定带家人下山“闯一闯”。在石门村官渡河边，他借钱租房，办起了酒坊和养猪场，结果，当年年底一算账，居然赚了10万元。
到了2011年，酒业竞争越来越激烈，建在河边的养猪场，因对官渡河有污染，也被政府劝停。生意做不下去，老白当时很犯愁。这时乡政府号召村民们搞旅游，白永涛动了心，他扒掉猪圈和酿酒坊，贷款20万元原地盖起黔北民居风格的小二楼，开了个农家乐。四五间干净整洁的客房，香喷喷的麻辣鱼、红焖鸡，自酿的农家酒，吸引来了不少游客。如今，这家小小“白氏山庄”，颇有了些名气，连一些重庆、天津的客人，都因来过的游客介绍，找上门来。老白说，去年他赚了11万元，今年游客更多，估计收入还会多不少。
