中华子孙为何自称“龙的传人”？书法中“龙”字又是如何演化？

十二生肖中的“龙”似乎显得比较特殊。因为除了“龙”，其他十一种生肖都确实存在。然而龙是否真实存在？尚且未知。但人们仍苦苦追寻，渴望有一天能够揭开真相。不论是否存在，在中国人心中的地位依然不可动摇，甚至称之为“龙的传人”。

作者：高兴全

商甲骨文

从文字角度来说，龙字最早出现在甲骨文中，属象形字。甲骨文的龙有多种字形，像大口长身的一种怪兽，字头与“凤”的字头略同，金文与甲骨文相似，基本上表现了神话与传说中的形象，是先民想象中的神物，甲骨文综合了数种动物的形状，并以想象增加修饰而成。到了战国时期，张口的形状讹变为肉形。小篆中左边是龙口与头角的讹变，右边则是身躯的形状。隶变后楷书写作“龍”，现在简化为“龙”作为通用字。汉·许慎《说文解字》：“龙，鳞虫之长。能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。从肉，飞之形。”

商金文

龙是古代传说中一种能行云布雨、变化多端的动物，属于四灵兽（青龙、白虎、朱雀、玄武）之一。对于龙的形象推测有两种，一是源于远古时代，可以上述到恐龙时代，这一推测也是发现恐龙化石之后；另一种说法则是源于远古部落图腾或者族徽。而现在龙的形象则是集九种动物的特征于一身。《尔雅翼》中解释龙：“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似魚、爪似鹰、掌似虎”。成为中华民族共同崇拜的图腾。另外传说中华民族的先祖黄帝即是龙的化身，因此赋予了龙尊贵，历代皇帝都称自己“真龙天子”，与天子相关的器具总以龙冠名，如龙袍、龙床、龙辇。甚至在皇宫大内多刻有龙的图案。又由于龙有行云布雨的本事，人们祈盼每年都可以风调雨顺，就认为主管云雨的是龙王，因此民间兴建龙王庙，每年祭祀，祈求风调雨顺。另外在中国传统文化中又有许多与龙相关的，或者以龙代称。比如大家所熟悉金庸著的《射雕英雄传》中洪七公教给郭靖的“降龙十八掌”的名称便脱胎于中国典籍《易经》中的乾卦。在《易经》中还有“云从龙，风从虎”，龙与虎相配多比喻君臣遇合或英雄际遇，如有一部电影叫《卧虎藏龙》便是武侠片。龙与凤相配，多是男女之情，在古代多是指尊贵人家男女之情，天作之合。如“龙凤呈祥”。另外又用“鱼跃龙门”比喻事业成功或地位高升。

汉许慎小篆

又相传龙生九子，虽是亲兄弟，但是他们姓名、模样、性格、爱好、特征各不相同。赑屃喜负重、鸱吻喜眺望、饕餮贪吃、睚眦性烈、狴犴好讼、狻猊好烟火、趴蝮喜水、椒图自闭、蒲牢喜音乐，根据他们的特性，在后世许多器物上都可以看到他们的图案。

其实对于“龙”的态度，西方似乎与中国截然相反。虽然对龙的外形描述的差不多，但是由于文化的差异，西方却将龙描绘为邪恶的象征。

唐怀素草书

元赵孟頫行书

除此之外，在生肖纪年法中，龙排在第五位。在干支纪年中，与之相对应的是“辰”。辰字最早也出现在甲骨文中，早期字形像“蜃”，文字学家考证为“蜃”的本字。因为蜃在上古曾用作耕具，所以在一些甲骨金文中的字形附有“手”形。小篆在金文基础之上演变，隶变后形成现在通用的“辰”字，属于象形字。汉代许慎《说文解字》：“辰，震也，三月阳气动，雷电振，民农时也，物皆生。”许慎的解读是根据当时社会思想所作的附会，若从秦汉思想来说，也可以说的通。后来将辰字借为地支中的一支运用，与天干相配，用以纪年。在十二生肖中辰年指的是龙年；十二月中辰月指的是三月；十二时辰中辰时指的是七时至九时。