鸦片战争打破闭关锁国中国被强行融入现代化

帝国主义的行径需要谴责，但这决不是中国隔绝于现代文明之外的理由。当现代化尚未冲击中国之时，专制统治者尚能偏安。现代化兴起之后，其不容抗拒的特性，使得统治者不可能继续闭关自守。对于鸦片战争，《海洋帝国》也有简述。

作者张弘

《海洋帝国》作者：布赖恩·莱弗里出版社：中信出版社

民族主义的特征之一，就是在爱国的名义下盲目排外。近期中国一些地方发生的抵制事件，就是这种肤浅情绪爆发的体现。在清末，肆虐中国北方的义和团运动，已经在中国历史上留下了深刻的伤口。闭关锁国虽已成旧事，但这种思维在部分人的脑海里依然牢牢盘踞。

如果说，《海洋帝国》（布赖恩·莱弗里著，中信出版社）展示了英国海军改变现代世界的历程，那么，《海上帝国》（萝莉·安·拉萝科著，中信出版社）则描述了当代船东和金融家那些缔造并扩大自由贸易时代的故事。相对后者，前者更具有启示性意义。此前，茅海建《天朝的崩溃》（北京三联书店）已经显示了中华帝国在英国海军面前的不堪一击。正是因为鸦片战争，中国持续几百年闭关锁国的局面才被打破，被强行融入现代化之中。

中国传统的农业社会，有利于维持皇权专制的稳定和持久。因此，大多数王朝的统治者都重农抑商。相对农业而言，商业会带来更多的流动性，民众之间的信息交换也更为迅速，这些都会成为皇权专制制度的不稳定因素。现代化起源于西欧，工业革命最早发生于英国，英国海军的改变现代世界，伴随着英国向全球的扩张过程。以鸦片战争为例，新兴的帝国英国希望古老的中华帝国打开国门，开放口岸。但是被清朝统治者所拒。英国人不明白，打开国门并非一个经济问题，而是一个政治问题。

对于包括英国在内的欧洲各国而言，成为海洋大国，开拓远洋贸易可以获得巨大的商业利益，这成为西班牙、葡萄牙、荷兰等国家前赴后继，争夺海洋控制权的重要原因。当英国成为最强大的帝国的同时，其商业的触角也同步伸展。关于鸦片战争的起因，蒋廷黻先生曾在《中国近代史》（东方出版社）中写道：“原来英国在华的目的全在通商，做买卖者不分中外古今，均盼时局的安定。我们敢断定：鸦片战争以前，英国全无处心积虑以谋中国的事情。英政府的行动就是我们所谓的‘将就了事，敷衍过去’。”

以通商获得利益，是资本主义扩张的重要方式。但是，《千秋兴亡·明》（安震，长春出版社）显示，明代以《大明律》为执法依据，其全面实行海禁的立场非常明确。明代所谓倭寇，大都是因为禁海而成长起来的走私集团发展而成。沿海居民与这些“海贼”交接，可获厚利。进入清代，统治者继续推行闭关锁国的政策，在“天朝上国”的夜郎自大中，继续与世隔离，盲目排外。就人们的需求而言，外国的通商者要求中国打开国门，对外开放；中国商人出于利益的需求，同样希望打开国门，对外开放；中国的民众，可以与外国商人的通商中获得利益，也希望打开国门，对外开放。由此可见，唯一希望闭关锁国的，就是中国的专制统治者。当现代化尚未冲击中国之时，他们尚能偏安。现代化兴起之后，其不容抗拒的特性，已经使得统治者不可能继续闭关自守。对于鸦片战争，《海洋帝国》也有简述。通过持续两年的第一次鸦片战争，英国人占领香港，获得了在4个港口通商贸易的特权。1856年至1860年，第二次鸦片战争爆发，英国又获得了10个港口的通商特权。

英国成为强大的海洋帝国，通过商业贸易称霸一时。当资本主义在西方刚刚萌芽，中国与西方差距不大。当英国和其他西欧国家的工业革命如火如荼时，而中国统治者的依然闭关锁国，不仅限制了外贸与外交，让中国丧失了主动融入现代化潮流的机会，也限制了中国人的思想，使他们无法睁眼看世界。关于香港，《海洋帝国》提供的事实极具对比性。1844年的一份报告显示，“这个岛上的中国人总计1.9万人，其中妇女、小孩不到1000.人，这其中还包括了31座妓院、8座赌场、20座鸦片馆中的97名女奴和女仆。”很快，香港成为英国贸易的大仓库，英国的海军基地也随之发展起来。

英国及其他的帝国主义行径需要谴责，但这决不是自绝于现代文明之外的理由。从闭关锁国到对外开放，中国已经走过了一百多年。时至今日，盲目排外的落伍思维，依然阻挠着中国的现代化。对此，前不久去世的前驻法大使吴建民已有明确批判。义和团运动消失已有百年，而义和团思维至今仍阴魂不散。